Rondreizen

besneeuwde pieken, bergmeren en rijstvelden
Tibetaanse kloosters, Chinese tempels
eeuwenoude handelsstadjes
onbekend China vanaf Zhongdian tot Dali
Unieke route dus!

Een reis door het zuiden van China laat je een veelvoud aan overweldigende landschappen en culturen zien. Je begint de tocht in de Chinese metropool Chengdu; bezoek de panda’s, geniet van de Sichuan keuken en de klassieke theehuizen. Het eeuwenoude Naxi-stadje Lijiang is schitterend gelegen aan de voet van de Himalaya. Maak er mooie wandel- of fietstochten en reis verder via de spectaculaire Kloof van de Lopende Tiger naar Zhongdian waar een groot Tibetaans klooster kunt bezoeken. Door een ruig landschap reis je naar Benhzilan, waar je in een afgelegen vallei in een authentiek Tibetaans dorp overnacht en het eeuwenoude Dondrupling klooster kunt bezoeken. Via de ‘eerste bocht van de Yangzi rivier’ reis je terug naar Shaxi; een eeuwenoud plaatsje langs de theeroute. Je vervolgt je tocht naar het schilderachtige dorpje Xizhou aan het Erhai meer, bezoekt de rijstterrassen bij Ping’an en het betoverende landschap rondom Yangshuo.

We bieden hier ook leuke excursies aan die je reis veel completer maken. Kijk bij het tabblad excursies en kies zelf de excursies uit die je het meest aanspreken.
In een aantal plaatsen is het mogelijk om te kiezen voor een comfortabeler hotel dan het standaard hotel. In het tabblad hotels kun je kijken waar dat mogelijk is en wat de meerkosten bedragen.

Dag 1 aankomst Chengdu
Dag 2 Chengdu
Dag 3 vlucht Chengdu – Lijiang
Dag 4 Lijiang
Dag 5 Lijiang – Zhongdian via Tiger Leaping Gorge en Bashui Tai
Dag 6 Zhongdian – Benhzilan
Dag 7 Benhzilan – Shaxi via Shigu
Dag 8 Shaxi
Dag 9 Shaxi – Dali (of Xizhou)
Dag 10 Xizhou
Dag 11 vlucht Guilin via Kunming, transfer Yangshuo
Dag 12 Yangshuo
Dag 13 Yangshuo
Dag 14 Yangshuo - Ping 'an
Dag 15 Ping'an
Dag 16 Ping'an/ nachttrein Guangzhou
Dag 17 boot Guangzhou - Hongkong

Je komt aan in Chengdu, de hoofdstad van Sichuan. Dit is een enorme metropool in de dichtsbevolkte provincie van China. Toch is het ook een relaxte stad met veel traditionele theehuizen, waar je je even terug kunt trekken uit de stedelijke drukte.

In Chengdu valt van alles te doen. Een van de hoogtepunten is natuurlijk een excursie naar het Panda opvangcentrum aan de rand van de stad. In de bamboebossen van Sichuan leven deze uiterst zeldzame en schuwe wezens, die uit zijn gegroeid tot symbool van het Wereldnatuurfonds en lievelingsknuffel van de Chinesen. Bezoek het opvangcentrum ’s ochtends, de rest van de dag doen de panda’s vooral waar ze goed in zijn; slapen. Het is mogelijk om de panda's te combineren met en bezoek aan de grootste Boeddha ter wereld in Leshan. Je moet dan wel even in de auto zitten. Leshan ligt ten zuiden van Chengdu en is vanuit de panda's en kleine drie uur rijden. Maar dan kun je wel zitten op Boeddha's teen!
In de stad zelf kun je diverse klassieke Chinese tempels bezoeken, waaronder de boeddhistische Wenshu tempel. Een bezoek aan Chengdu is natuurlijk niet compleet zonder even bij te komen in een van de klassieke theehuizen. En ’s avonds natuurlijk genieten van de beroemde Sichuan keuken, maar wees voorzichtig met de hotpot!

Je vertrekt met het vliegtuig naar Lijiang, op 2400 meter hoogte gelegen in de provincie Yunnan, in een landschap waar duizend jaar oude gletsjers geleidelijk overgaan in een subtropische vallei.
Lijiang is het woongebied van de Naxi-minderheid. Veel ouderen dragen nog de traditionele klederdracht met jassen van schapenhuiden en borduurwerk met bijen en vlinders, de symbolen van de nijverheid. Lijiang is een van de weinige plaatsen waar de oorspronkelijke cultuur van een etnische minderheid zo goed bewaard is gebleven. De bloedlijn van de familie gaat hier over van vrouw op vrouw en na het huwelijk trekt de man dan ook in bij de familie van de vrouw. Zo’n matriarchale samenleving komt nog maar op weinig plekken op de wereld voor. Hoewel deze traditie tanende is, blijft in een traditioneel Naxi gezin de vrouw altijd aan het hoofd.

Voor een mooie zonsopgang met uitzicht over bergen in de weidse omgeving, moet je vroeg opstaan en de heuvel in het Park van de Zwarte Drakenbron beklimmen.
Het oude stadsdeel van Lijiang stamt uit de tijd van de Song-dynastie (1127 - 1271) en kent een unieke oude architectuur van houten huizen. Dit kleine centrum ademt nog de sfeer van honderden jaren geleden. De laatste jaren komen er weliswaar steeds meer (Chinese) toeristen naar Lijiang, maar wie de moeite neemt om net wat verder te kijken dan enkel het drukke centrum wordt zeker beloond. Dwaal gewoon lekker rond door het doolhof van straatjes en laat je verrassen over wat en wie je onderweg allemaal tegenkomt! Ook leuk: s'ochtends vroeg naar de markt gaan.
Een prachtige reis staat vandaag op het programma. In een kleine drie uur rijdt u naar de Kloof van de Springende Tijger. Door een schitterend berggebied met pieken van 5000 meter heeft de Yangze rivier hier een diepe kloof gesneden, waar het water doorheen buldert. Een absoluut natuurspektakel. U rijdt dwars door de kloof en stopt enkele malen om van het uitzicht te genieten.Vervolgens rijdt u naar de voet van de Haba Snow mountain, een van de bekende bergen in dit gebied en geliefd bij wandelaars en bergbeklimmers. Een volgend natuurfenomeen zijn de kalksteenterrassen bij Bashuitai, een schitterend gezicht en ook een heiligdom voor de Naxi bevolking. Dit is heilige grond volgens de Dongba religie (het sjamanistische geloof van de Naxi). U passeert nog enkele Naxi en Yi dorpen en komt dan echt in Tibetaans cultuurgebied. U rijdt door enkele Tibetaanse dorpen met enorme boerderijen, u ziet de eerste gebedsvlaggen en dan bent u in Zhongdian. Zhongdian ligt op 3200 meter en kan gezien worden als de poort naar het Tibetaans cultuurgebied. In het Tibetaans heet de stad Gyalthang. Zhongdian is vooral bekend om het mooie Ganden Sumtseling Klooster gelegen buiten de stad. In het klooster wonen nog steeds heel wat Tibetaanse monniken die het klooster beheren. Ook kunt u de oude stad bezoeken, ooit een Tibetaanse dorp, nu vooral erg veel winkeltjes voor de vele (Chinese) toeristen.

Een prachtige reis staat vandaag op het programma. In een kleine drie uur rijdt je naar de Kloof van de Springende Tijger. Door een schitterend berggebied met pieken van 5000 meter heeft de Yangze rivier hier een diepe kloof gesneden, waar het water doorheen buldert. Een absoluut natuurspektakel. Je rijdt dwars door de kloof en stopt enkele malen om van het uitzicht te genieten.Vervolgens reis je naar de voet van de Haba Snow mountain, een van de bekende bergen in dit gebied en geliefd bij wandelaars en bergbeklimmers. Een volgend natuurfenomeen zijn de kalksteenterrassen bij Bashuitai, een schitterend gezicht en ook een heiligdom voor de Naxi bevolking. Dit is heilige grond volgens de Dongba religie (het sjamanistische geloof van de Naxi). Je passeert nog enkele Naxi en Yi dorpen en komt dan echt in Tibetaans cultuurgebied. Je rijdt door enkele Tibetaanse dorpen met enorme boerderijen, u ziet de eerste gebedsvlaggen en dan bent u in Zhongdian. Zhongdian ligt op 3200 meter en kan gezien worden als de poort naar het Tibetaans cultuurgebied. In het Tibetaans heet de stad Gyalthang. Zhongdian is vooral bekend om het mooie Ganden Sumtseling Klooster gelegen buiten de stad. In het klooster wonen nog steeds heel wat Tibetaanse monniken die het klooster beheren. Ook kun je de oude stad bezoeken, ooit een Tibetaanse dorp, nu vooral erg veel winkeltjes voor de vele (Chinese) toeristen.

Je gaat een prachtige tocht maken door de bergen. Je rijdt over de oude theeroute naar Lhasa. Langzaam klim je steeds hoger. Je volgt voor een deel de Yangze rivier, die soms grillige bochten maakt door het ruige berglandschap.
Onderweg kun je het Dondrupling klooster bezoeken. Dit is een van de belangrijkste Tibetaanse kloosters in dit gebied. Vlak voor het stadje Benzhilan rijdt je een afgelegen vallei binnen. Hier overnacht je in een sfeervol hotel, temidden van een authentiek Tibetaans dorp. Vanuit je hotel kun je kijken hoe de dorpelingen het land bewerken, rondjes lopen rond de stupa aan de rand van het dorp. Je kunt zelf door het dorp wandelen en nog verder de vallei in.

Je keert terug langs de Yangze rivier. Een mooie tocht, door ruige bergkloven, afgewisseld met groene valleien, waar de dorpelingen overal drukdoende zijn het land te bewerken. Bij Shigu stop je e even bij de 'eerste bocht van de Yangzi rivier',. En de plek is ook van historisch belang aangezien Mao hier met z'n Lange Mars doorheen trok.
Vervolgens reis je verder, tot je uiteindelijk in het pittoreske stadje Shaxi aankomt.

Shaxi is een prachtig dorpje met nog veel traditionele huizen en een authentiek dorpsplein. Het lag op de oude theeroute van China naar Tibet; hier werden de paarden beladen met theetabletten waarna men op weg ging door de bergen. In Shaxi is het massatoerisme nog niet doorgedrongen, zoals in sommige andere plaatsen in Yunnan, en een verblijf hier is dan ook een topervaring!
De vallei van Shaxi bevat nog meer traditionele Bai dorpen, die je passeert als je de  Shizhong grotten bij Shibaoshan bezoekt. Deze 16 grotten bevatten de best bewaarde boeddhistische grotsculpturen van de provincie Yunnan. De sculpturen dateren van de 8ste tot en met de 13e eeuw en zijn in de rotsen uitgehouwen door het Bai-volk dat in dit gebied woont. De beelden zijn voornamelijk toegewijd aan Guanyin, de Boddhisatva van het Mededogen.
Vervolgens wandel je naar het dorpje Shaxi, zo’n drie uur bergafwaarts wandelen vanaf Shibaoshan. Wie niet wil wandelen, kan terug reizen met de auto.

Je reist in enkele uren naar het stadje Dali, het thuisfront van het Bai-volk.
Dali was ten tijde van de Tang- en Song-dynastieën (618 - 1279) een zeer belangrijke handelspost op de oude theeroute van Zuid-China naar Tibet. Voor lange tijd was Dali de hoofdstad van het koninkrijk Nanzhao. Marco Polo zou hier met de troepen van Kublai Khan langs zijn getrokken. Het Mongoolse leger maakte een einde aan het koninkrijk en lijfde het in bij het Chinese Rijk.
Dali is prachtig gelegen aan de voet van de Cang-bergketen, vlakbij het grote ondiepe Erhaimeer. Niet ver buiten de stad staan drie karakteristieke Tang pagodes in het landschap. De omgeving leent zich perfect voor wandel-, fiets- en boottochtjes. Zo kun je bijvoorbeeld een prachtige wandeltocht langs watervallen maken naar het Zhonghe klooster dat verscholen ligt in de bergen.De laatste jaren is Dali uitgegroeid tot een toeristische trekpleister voor zowel Chinese als Westerse reizigers. Iedereen komt naar Dali om te genieten van de schitterende omgeving. Helaas heeft deze drukte ook tot gevolg dat de charmante oude straatjes van de stad nu vol zijn met restaurantjes, terrasjes en souvenirwinkeltjes. Je moet er dus echt opuit trekken wil je de sfeer proeven van het platteland en het Bai-volk. Om die reden kun je er ook voor kiezen om niet in Dali zelf te slapen, maar in het nabijgelegen dorpje Xizhou. Het is hier een stuk rustiger dan in Dali en Xizhou zelf is een prachtig dorpje, vol witte, traditionele Bai huizen. Het schilderachtige dorpje ligt pittoresk tussen de rijstvelden omgeven door het Erhai meer en de Cang bergen.

Vandaag kun je de hele dag genieten van Xizhou en omgeving. Huur een fiets en verken de schitterende omgeving. Fiets door de rijstvelden langs kleine Bai en Yi dorpjes, rij langs het schitterende Erhai meer en / of maak een boottocht over het meer. Je kunt de fietsen ook mee op de boot nemen. Aan de overkant van het meer ga je van boord en fiets je via een aantal karakteristieke Yi en Bai dorpjes weer langzaam terug naar Dali.
Natuurlijk kun je ook een wandeling maken naar de drie Dali pagodes of een markt in een naburig dorp bezoeken. Ook kun je met een kabelbaantje de bergen in en daar een wandeltocht maken. Per kabelbaan ga je dan omhoog, je maakt een wandeling van enkele uren en met een andere kabelbaan ga je weer naar beneden..

Vandaag is het een lange reisdag. Je wordt naar het busstation van Dali gebracht en stapt daar op de openbare bus naar Kunming. Daar wordt je weer opgehaald en naar de luchthaven gebracht om de middagvlucht te nemen naar Guilin. Je reist door naar het dorp Yangshuo, op anderhalf uur rijden van Guilin. Yangshuo ligt aan de Lirivier, middenin het indrukwekkende landschap van geërodeerde karstbergen. De bulten in het landschap dragen fantasierijke namen als Zwanenheuvel, Lotuspiek en Drakenkopheuvel. Dit bijzondere landschap is al sinds mensenheugenis een inspiratiebron voor dichters en schilders.

Yangshuo is de laatste jaren een trekpleister geworden voor reizigers en Chinese toeristen die willen genieten van de natuur, terrasjes en lekker eten. ’s Middags wordt de rust even verstoord door horden, voornamelijk Chinese, toeristen die zich in een uur tijd door de souvenirmarkt heen wringen om daarna met de touringcar weer snel te vertrekken richting Guilin.
Er is volop de ruimte om op je eigen manier te genieten van dit prachtige landschap. Je kunt er wandelen of fietsen om mee te maken hoe de rijst geoogst wordt en hoe van gedroogde kleiblokken huizen worden gebouwd. Een klim naar de top van de Maanheuvel geeft je een overweldigend uitzicht over het sprookjesachtige landschap.
’s Avonds kun je met een boot op de Lirivier naar de vissers kijken die op smalle bamboevlotten met aalscholvers vissen vangen of kun je je vermaken in één van de vele café’s die Yangshuo rijk is.
Tegenwoordig kun je een grote lichtshow bijwonen op de Li Rivier. Een bijzonder spektakel met meer dan 100 figuranten die zich als dansende vuurlichtjes over het water bewegen.

In Yangshuo kun je desgewenst deelnemen aan een kookcursus om de fijne kneepjes van de veelzijdige Chinese keuken onder de knie te krijgen. Het bestrijkt een halve dag en je kookt een aantal gerechten die je van te voren uitkiest. In de meeste gevallen ga je eerst met de docent-kok de markt op om de ingrediënten in te slaan.
Ook kun je een schitterende fietstocht door het karstgebergte maken. De tocht gaat naar een klein dorp in de buurt waar je de lunch gebruikt bij een plattelandsfamilie onder begeleiding van een Chinese Engelssprekende jonge gids.

Vandaag reis je naar de Longji Rijstterrassen. Deze terrassen behoren tot de meest indrukwekkende van de Azië. Hoewel de rijstterrassen bij Yuanyang in zuidoost-Yunnan een groter gebied bestrijken, zijn ze minstens zo spectaculair. De terrassen werden eeuwen geleden aangelegd door de Zhuang en Yao bevolking die zich eeuwen geleden vestigden. Je kunt het zaaien, de dagelijkse verzorging van de rijstplanten en de oogst met eigen ogen aanschouwen.

Je kunt vandaag de hele dag wandelen door dit schitterende gebied. Of je kiest ervoor om het leven in het dorp gade te slaan door op het dorpsplein een plekje te zoeken en te spelen met de kinderen.

Aan het eind van de middag vertrek je naar de stad Guilin, waar je op de nachttrein stapt naar Guangzhou. Je reist per 1e klasse (softsleeper).

In de vroege ochtend kom je aan in Guangzhou, waar, het vroegere Canton De stad ligt strategisch aan de Pearl River en was tot drie keer toe hoofdstad van een Chinees rijk. Het was dan ook eeuwenlang de toegangshaven tot China. Veel van dit roemruchte verleden is inmiddels verdwenen en Guangzhou is nu vooral een grote Chinese stad.

Lang blijf je er niet want je neemt de boot naar Hongkong. Hier eindigt deze reis. Vlieg je terug naar huis, of plak je er nog een paar dagen Hongkong aanvast?